Dalle navi portacontainer a quelle militari, fino alle piattaforme di trivellazione petrolifera, in climi che vanno dal caldo eccessivo dei tropici al freddo pungente delle regioni polari, questi veicoli e strutture necessitano di raffreddamento o riscaldamento. Ecco perché i sistemi idronici svolgono un ruolo importante anche nei progetti marini.
Potrebbero non solo essere utilizzati per fornire comfort a prestigiose navi da crociera oceaniche, ma anche per preservare le merci attraverso il controllo della temperatura, oppure per applicazioni di processo per raffreddare le apparecchiature utilizzate sulle piattaforme petrolifere o sulle piattaforme di energia eolica offshore.
Tutte queste attività richiedono l'uso di refrigeratori, che di solito devono funzionare con acqua di mare e resistere a condizioni ambientali difficili.
Pertanto, i refrigeratori devono essere progettati per questo scopo, in modo da poter funzionare e durare, soddisfacendo i requisiti del progetto.
Ma quali aspetti si devono considerare quando si sceglie un refrigeratore per un'applicazione marina?
I refrigeratori progettati per applicazioni marine devono solitamente funzionare utilizzando acqua di mare nel condensatore e ciò, in base alle aree geografiche in cui il refrigeratore dovrà funzionare o in base alla stagione, implica la capacità del refrigeratore di funzionare con diverse temperature dell'acqua di mare, anche se solitamente sono progettati per funzionare a temperature dell'acqua del condensatore di 32 °C.
Dovrebbe essere presa in considerazione la possibilità che ai refrigeratori venga richiesto di operare a temperature ancora più elevate.
Potrebbe essere il caso, ad esempio, di una nave da crociera che attracca in un porto in cui la temperatura dell'acqua del mare è superiore a 32°C fino a circa 35°C. La nave da crociera avrà ancora bisogno di raffreddamento, quindi il sistema idronico dovrà comunque essere in grado di soddisfare le esigenze di raffreddamento della nave.
Daikin fornisce ormai da anni prodotti per il settore marittimo, soddisfacendo costantemente le esigenze di un settore in continua evoluzione, che richiede un’evoluzione tecnologica costante in termini di soluzioni sviluppate e offerte al mercato.
Per raggiungere questo obiettivo, Daikin non solo può contare su decenni di esperienza nel settore, ma può anche avvalersi di una struttura dedicata che sostiene gli sforzi di Daikin in questo ambito.
È così che Daikin è riuscita a soddisfare le richieste più impegnative provenienti dalle più importanti aziende del settore navale o petrolifero e del gas.
L’efficienza energetica è un aspetto chiave nei progetti marini, come in qualsiasi altro progetto, e i costi operativi contano quanto in qualsiasi altro progetto, soprattutto ora che il costo dell’energia è salito alle stelle.
Pertanto, è chiaramente preferibile smaltire i refrigeratori altamente efficienti. Tuttavia, l'efficienza complessiva dei refrigeratori, nella maggior parte dei contesti marini, dipende dalla capacità dei refrigeratori di funzionare in modo efficiente a carico parziale.
L'efficienza del carico parziale si riferisce alla capacità di un sistema di gestire il consumo di energia a carico parziale e va presa in considerazione quando si specifica un refrigeratore, in modo da fornire l'esatto requisito di carico con la potenza minima in ingresso.
L'efficienza del carico parziale è sempre più importante per i refrigeratori poiché i sistemi idronici trascorrono la maggior parte delle loro ore operative in condizioni diverse da quelle di progettazione. Osservando i tipici profili di carico di raffreddamento nelle applicazioni marine, potremmo notare che i refrigeratori spesso operano in condizioni di carico parziale, perché la domanda di raffreddamento può variare in base a variabili quali la stagione, le variazioni della temperatura dell’acqua di mare, l’occupazione o il carico di lavoro dei macchinari.
Pertanto, i refrigeratori funzioneranno per la maggior parte del tempo fuori progetto, ma dovranno comunque operare in modo efficiente e affidabile.
Questo problema può essere risolto utilizzando la tecnologia dell'inverter o del Variable Frequency Drive – un componente di potenza elettronico che, variando la frequenza dell'alimentazione del motore, modula la velocità di rotazione del compressore e in tal modo controlla la capacità del compressore.
Daikin offre la tecnologia inverter su tutto il portafoglio di prodotti, che può essere combinata con diverse tecnologie di compressori e refrigeranti.
Le soluzioni più rilevanti per l'applicazione marina sono sicuramente le combinazioni tra tecnologie inverter, compressori a vite e compressori centrifughi –sia progettati e realizzati internamente– e refrigeranti che vanno da R-134A a R-1234ze, oltre a R-513A.
L’elevata flessibilità di configurazione delle soluzioni Daikin per il settore marittimo consente di progettare unità refrigeratrici in grado di soddisfare pienamente i requisiti dei progetti, garantendo sempre un'elevata efficienza energetica in tutti i contesti in cui le unità dovranno operare.
Un’altra caratteristica che potrebbe essere rilevante per aumentare l’efficienza energetica nei progetti marini è il raffreddamento gratuito.
Con raffreddamento libero intendiamo la capacità di un refrigeratore di utilizzare basse temperature esterne per raffreddare l'acqua, che può quindi essere utilizzata per il comfort o per il raffreddamento di processo, aumentando in particolare l'efficienza energetica del sistema idronico.
Ma come funziona il raffreddamento libero?
In sostanza, quando le temperature esterne sono favorevoli, i refrigeratori possono spegnere i compressori e sfruttare la bassa temperatura ambiente per raffreddare l'acqua.
Per le applicazioni marine, questa caratteristica è molto rilevante quando la temperatura dell'acqua di mare del condensatore scende sotto circa 6 °C, consentendo ai compressori di fermarsi e utilizzare la bassa temperatura esterna dell'acqua per raffreddare o contribuire a raffreddare l'acqua.
Daikin offre questa caratteristica all'interno della gamma di refrigeratori centrifughi a stadio di compressore singolo DWSC-C.
Nei progetti marini è solitamente necessario sfruttare al massimo lo spazio disponibile, poiché sono spesso coinvolti locali meccanici ristretti o piccoli impianti HVAC. Ciò accade principalmente per i vincoli strutturali, ma –nel caso delle navi da crociera, ad esempio– accade anche perché maggiore è lo spazio assegnato alle camere, ai ristoranti e a tutti questi servizi, migliore è l'esperienza del cliente e più redditizio sarà il business.
Questo è solo un esempio dei motivi per cui i progetti marini richiedono di solito soluzioni di refrigerazione compatte.
Daikin ne è molto consapevole e ha sempre lavorato per fornire soluzioni in grado di integrare sia le dimensioni contenute che le prestazioni, non solo rendendo i refrigeratori il più compatti possibile, ma offrendo anche la possibilità di installare unità’ componenti come il quadro elettrico, lontano dall'unità, facendola funzionare da remoto. Il pannello può essere installato anche in una stanza diversa da quella che ospita il refrigeratore, semplicemente utilizzando cavi più lunghi per collegare il pannello di controllo al refrigeratore, offrendo una soluzione perfetta per applicazioni che richiedono l'ottimizzazione dello spazio.
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L'affidabilità dei sistemi idronici’ nei progetti marittimi è fondamentale, poiché i refrigeratori non vengono utilizzati solo per garantire la continuità delle operazioni sulle piattaforme petrolifere e offshore, ma anche per garantire il comfort sulle imbarcazioni e rendere memorabile l'esperienza del cliente sulle navi da crociera.
Poiché i guasti ai sistemi idronici potrebbero avere un impatto negativo sull'azienda e sul marchio, con costi associati alla chiusura delle attività o alla perdita di reputazione.
Daikin può garantire l'elevata affidabilità dei propri prodotti grazie alle procedure di qualità e ai test ampiamente condotti lungo l'intero ciclo di produzione.
Infine, come garanzia del corretto funzionamento del refrigeratore scelto, Daikin consente ai clienti di testare le macchine prima di spedirle al sito del progetto. Questa è una possibilità per i clienti: possono visitare la fabbrica e vedere con gli occhi i loro refrigeratori, testati in condizioni di progettazione ricreate in camere climatiche dedicate. Ciò consente non solo ai clienti di verificare che l'unità scelta funzioni correttamente, ma anche di verificare che soddisfi gli obiettivi di raffreddamento, efficienza ed emissione di rumore.